Варя живёт с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она готовится к поступлению в аспирантуру, а её жених Толик уехал в Москву, обещая вернуться с деньгами. Но вместо этого он привозит новую невесту. Провалив экзамены и столкнувшись с болезнью бабушки, Варя остаётся одна.
Вадим, давно симпатизировавший ей, предлагает помощь. Обиженная на Толика, она соглашается. Вскоре он делает предложение, суля стабильность. Однако замужество не приносит счастья: его сын её не принимает, а сам Вадим становится всё более требовательным. Варя понимает — её жизнь теперь далека от мечты.